霸王龙的长腿专为马拉松比赛而设计

长腿也许是不错的跑步者，但它们也很适合散步。科学家们普遍认为，长肢的恐龙进化出长腿的恐龙是为了赶上猎物并避开捕食者。

但是，马里兰大学的托马斯·霍尔兹（Thomas Holtz）和他的同事们进行的一项新研究表明，最大的恐龙进化出了长腿，以帮助他们节省能量并在寻找猎物的过程中走得更远。该研究于2020年5月13日发表在《PLOS ONE》杂志上。

UMD系主任讲师Thomas Holtz说：“人们通常认为长腿等具有适应性的动物可以适应更高的最大速度，但是本文表明，除了高速运动之外，还有更多的事情要做。地质学。“当你是一只更大的动物时，这些适应能力也可能是为了提高耐力和效率。这可能与成为马拉松运动员而不是短跑运动员有关。”

Holtz和他的同事分析了各种指标，例如肢体比例，大小比，体重和步态，以估计来自称为兽脚类恐龙的恐龙中70多个物种的最高速度。兽脚类的大小从不到半磅到超过九吨不等。其中包括霸王龙和许多其他两足的食肉动物，它们在恐龙时代占主导地位达1.8亿年。双足运动和奔跑速度经常被认为是其成功的主要因素。

在小型兽脚类动物中，后肢长有速度优势，但在巨人中，后肢长有更有效的运动能力。图片提供：T。Holtz，马里兰大学
该研究揭示了一个更细微的故事。根据新的分析，在中小型恐龙中，较长的腿与较高的最高速度相关联，但对于重达2200磅以上的恐龙却不成立。科学家们知道，较大的体型会限制速度，并且研究表明，腿长的大型恐龙并没有比其短腿的弟兄快。但是他们的行动更加高效。

通过计算每个恐龙在以步行速度移动时消耗的能量，研究人员发现，在最大的恐龙中，腿长的恐龙在走动时需要较少的能量。

霍尔茨说：“这实际上是一笔非常有益的节省，因为捕食者往往将大量时间用于觅食，寻找猎物。” “如果您在一天的觅食过程中燃烧的燃料更少，那就是节省能源的腿形较短的恐龙没有得到的。”

这些结果突出了人体比例通常对跑步能力的影响，以及大身材对跑步速度的限制作用。显然，有不同种类的跑步者。这项工作应该扩大关于适应跑步意味着什么的讨论。

UMD地质学系首席讲师Thomas Holtz测量了恐龙的脚趾骨。霍尔茨和他的同事们发现，较长的下肢是一种适应能力，使大型兽脚亚目恐龙的行走效率更高，有助于他们在狩猎时节省能量。信用：托马斯·霍尔茨（Thomas Holtz）
该研究论文，“速度与节俭：发散运动器官的策略驱动肢体延长的兽脚类恐龙，” T亚历山大Dececchi，亚历山德拉M. Mloszewska，托马斯·R·霍尔茨小，迈克尔B.哈比卜，汉斯·拉尔森CE，出版2020年5月13日发表在《PLOS ONE》杂志上。