新的掠食性恐龙被添加到澳大利亚的史前时期

在现在分散的土地上发现了被称为noasaurids的敏捷，食肉的两足恐龙的证据，这些土地曾经形成了冈瓦纳州的古代南部超大陆，但直到现在都没有在澳大利亚。

研究人员发现，在新南威尔士州内陆小镇闪电岭附近的一个猫眼石矿中发现的一条颈骨属于noasaurid，然后意识到2012年在维多利亚州南海岸发现的另一枚化石来自同一群。

诺萨里德（Noasaurid）是一群罕见的兽脚类恐龙（两个有腿的食肉动物），生活在约120至6600万年前的白垩纪中晚期。Noasaurids是小体型恐龙，许多具有独特的面部特征，通常长不到两米，重约20公斤。

新英格兰大学古生物学研究中心和闪电岭的澳大利亚蛋白石中心的古生物学家对澳大利亚这种新的恐龙群的认可增加了一个难题。

首席科学家古生物学研究中心的汤姆·布鲁姆博士（Tom Brougham）说：“人们认为野鸭必须生活在澳大利亚，因为它们的化石是在像澳大利亚一样曾经是冈瓦纳超大陆的其他南部大陆上发现的。” “这些最近的化石发现首次证明了noasaurids曾经在澳大利亚漫游。在澳大利亚，兽脚类动物的发现十分罕见，因此我们所发现的每一个小发现都揭示了有关我们独特的恐龙动物的重要细节。”

研究人员将拥有一亿年历史的Lightning Ridge颈骨与其他食肉恐龙的颈骨进行了比较，并很快意识到它与迄今为止在澳大利亚发现的任何东西都不相同。布鲁姆博士说：“当我们观察这种骨骼与其他兽脚类恐龙相比具有什么特征时，我们发现它与这种奇怪的恐龙noasaurids紧密匹配。”

“这促使我们重新检查2012年在维多利亚发现的恐龙的脚踝骨，比闪电山脊骨大约早了2000万年，并且使用相同的方法，我们得出的结论是这也属于noasaurid。此外，该脚踝骨的年龄与南美洲已知的最古老的noasaurids大约相同，甚至更长。”

Noasaurids的大小与一组更著名的食肉恐龙类似，并同时生活，它们被称为侏罗纪迅猛龙（Velociraptor）代表了Dromaeosaurids或“猛禽”，并且可能也是活跃的食肉动物。但是，尽管迅猛龙和亲属有来自世界各地的代表，但仅从南部大陆（南美，非洲，马达加斯加和印度）的几个大陆中就知道了无毛蜥蜴，这是刚瓦那在白垩纪开始分裂之前的超级大陆。