研究表明霸王龙的三英尺高的新亲戚

霸王龙的新亲戚，比在无数书籍和电影中广为人知的巨大凶猛的恐龙龙小得多，其中包括：“侏罗纪公园”已被弗吉尼亚理工大学的古生物学家和一个国际科学家团队发现并命名。

新近命名的霸王龙恐龙Suskityrannus hazelae臀高约3英尺（0.9 m），高约9英尺（2.7 m），整个动物仅略长于一只完全长大的霸王龙的头骨据弗吉尼亚理工大学地球科学系助理教授斯特林·内斯比特（Sterling Nesbitt）说。与这一发现大相径庭的是，内斯比特（Nesbitt）在16岁时发现了化石，当时一名中学生参加了由论文作者道格·沃尔夫（Doug Wolfe）领导的1998年在新墨西哥进行的一次挖掘探险。

总之，Suskityrannus hazelae被认为是45和90磅之间已经称重。一个成年的霸王龙的典型重量约为9吨。它的饮食可能与较大的肉食相同，而淡褐色的Suskityrannus hazelae可能猎食小动物，尽管它的猎物尚不清楚。根据对恐龙骨骼生长的分析，该恐龙死后至少3岁。

化石的历史可以追溯到白垩纪的9200万年，当时发现了一些最大的恐龙。

内斯比特说：“ 潜龙王在掠夺地球之前让我们瞥见了暴龙的演变。” “它也属于恐龙类动物群，它只是在最近的白垩纪中进行标志性的恐龙类动物群，其中包括一些最著名的恐龙，例如三角龙，霸王龙等掠食性动物和埃德蒙特龙等鸭嘴恐龙。”

研究结果发表在最新的“ 自然生态与进化”网络版上。Nesbitt在描述新发现时说：“ 与后来更大的堂兄弟霸王龙相比，Suskityrannus的头骨和脚要细长得多。该发现还将北美和中国的较大和较小的霸王龙与更大的霸王龙联系起来。一直持续到非禽类恐龙最终灭绝。

（霸王龙的小臂开了个玩笑。所以，如果您想知道Suskityrannus的臂有多小，则Nesbitt和他的团队不确定。没有发现任何一个标本的手臂化石，但是发现了部分手爪。它们很小。也未知：如果Suskityrannus有两个或三个手指。）

发现了两个部分骨骼。第一个包括部分颅骨，该颅骨是在1997年由祖尼古生物学项目负责人道格·沃尔夫（Doug Wolfe）组织的一次探险中，由现任Terracon Consultants的高级地质学家罗伯特·丹顿（Robert Denton）发现的。

第二个更完整的标本是在1998年由当时对古生物学表现出浓厚兴趣的高中生Nesbitt和Wolfe所发现的，而Wolfe则由现任犹他州地质调查局的James Kirkland协助收集。柯克兰德说：“跟着斯特林出去看他的恐龙，我惊讶地发现那里的骨架如此完整地暴露出来。”

自发现化石以来的20年中，大部分时间里，科学团队都不知道它们有什么。

内斯比特说：“从本质上讲，我们很多年来都不知道我们有霸王龙的表亲。” 他补充说，团队首先认为他们有恐龙的遗骸，例如迅猛龙。在1990年代后期，根本不认识或不认识霸王龙。从那以后，在亚洲发现了更遥远的霸王龙近亲，例如狄龙悖论。

在其他恐龙附近发现了化石的遗迹，还有鱼，海龟，哺乳动物，蜥蜴和鳄鱼的遗骸。从1998年到2006年，这些化石一直保存在亚利桑那州梅萨的亚利桑那自然历史博物馆。2006年之后，内斯比特（Nesbitt）在纽约，德克萨斯州，伊利诺伊州和现在的布莱克斯堡（Blacksburg）担任学生和研究员的各种工作，带来了化石。他将这次发现以及与探险队队员的互动归功于他的职业生涯。

奈斯比特（Nesbitt）说：“我发现了Suskityrannus的部分骨骼，这使我踏上了职业生涯的科学之旅。” “我现在是一位助理教授，可以教授地球历史。”

Suskityrannus hazelae这个名字源于“ Suski ”，这是祖尼族印第安人部落单词的“土狼”，来自拉丁语“ tyrannus”的意思是国王和“榛子”，代表Hazel Wolfe，其支持使得许多成功的化石探险成为可能祖尼盆地。内斯比特（Nesbitt）说，祖尼部落委员会已批准使用“ Suski”一词。