恐龙足迹在福奇谷公园给人留下深刻的印象

乔治华盛顿和苦苦挣扎的大陆军在美国革命期间经受严酷冬季的国家公园拥有几亿年前的新功能-在用来铺路远足的岩石上发现了数十个恐龙化石足迹落后。

众所周知，这些痕迹化石散落在弗吉谷国家历史公园的蜿蜒小径上，2011年从附近的一家商业采石场购得。

对未经训练的人来说，它们在砂岩中表现为难以区分的颠簸，最大的约9英寸长。在最近的一个工作日中，远足者，慢跑者和dog狗者使用了这条小道，而忽略了脚下史前动物的痕迹。

汤姆·斯塔克（Tom Stack）自2017年开始在福奇谷（Valley Forge）担任志愿者公园大使后不久，这些标志就引起了人们的注意。

具有地质和古生物学背景的Stack认识到大约有2.1亿年前的被称为泥石质的岩石，其年龄和类型与在葛底斯堡战场上用来建造1930年代桥梁的化石岩石相似，大约向西100英里（161公里）。

尽管斯塔克还从非恐龙爬行动物（现代鳄鱼的近亲）中发现了足迹，但过去曾经是泥泞的平坦地带的大部分足迹都由恐龙的三趾脚印组成。最大的应该是长6（1.8米）至9英尺（2.7米），高4（1.2米）至6英尺（1.8米）的双足兽脚类。

在2019年2月28日的这张照片组合中，是宾夕法尼亚州瓦利福奇的瓦利福奇国家历史公园的铺路石上的化石恐龙脚印和右脚的非恐龙爬行动物（右下），是现代鳄鱼的亲戚。费城郊外的公园最近在平坦的岩石上发现了数十个化石足迹，这些岩石被安装用来铺平一段远足径。（美联社照片/马特·罗克）
斯塔克说：“它们很细腻，不容易被发现，但是一旦了解了它们的特性，再加上正确的日光角度以及有时在岩石上的水分，它们就更易于识别。”

岩石中也有一些独特的图案，它们是由干泥的开裂以及湖泊或河流的涟漪引起的。

国家公园管理局要求不公开岩石的确切位置，以帮助保护岩石免遭损坏或移走。官员们说，游客将被告知岩石以及公园资源的保护方式，而不是在哪里找到。这个5平方英里（13平方公里）的公园有大约30英里（48公里）的步道。

国家公园管理局古生物学计划协调员文斯·桑图奇（Vince Santucci）表示，发现的恐龙足迹并非唯一，甚至不是非常稀有，并且不会增加有关这些生物的科学知识。它们可以追溯到三叠纪后期和电影爱好者所熟悉的侏罗纪时代之前。

在2019年2月27日的这张照片中，汤姆·斯塔克（Tom Stack）在宾夕法尼亚州帕奇福奇谷的福奇谷国家历史公园接受美联社采访时讲话。在费城郊外公园的志愿者斯塔克最近发现了数十个化石恐龙脚印安装的岩石铺平了一段远足径。（美联社照片/马特·罗克）
桑图奇说：“毫无疑问，它们是”恐龙遗迹化石。“它们与整个东海岸等年龄床中的轨道一致。”

国家公园管理局（National Park Service）的270多个物业包含某种古生物学资源，从科罗拉多州和犹他州的恐龙国家纪念碑到散落在岩石中的化石（用于在华盛顿特区建造林肯纪念堂和国会大厦倒影池）

在公园服务区发现的大多数化石仍位于原始基岩位置。但是其他人为人类活动所感动，包括一套古老的洞穴，出现在福奇谷游客中心浴室的岩石立面上。那些岩石起源于公园外。

在弗吉谷公园（肯尼迪港的骨头洞穴）下面也有一个重要的冰河时代化石位置。它于1871年首次发现，产生的化石包括巨型tap，地面懒惰和剑齿猫。肯尼迪港被认为是北美最重要的哺乳动物化石遗址之一，尽管游客大多在费城自然科学院就读，但在公园游客中心也发现了一些发现。在一座采石场被部分石棉填满之后，这个有75万年历史的遗址被遗失了，然后在2005年被科学家重新发现。公众无法进入。

在这张2019年2月28日的照片中，宾夕法尼亚州福奇谷的福奇谷国家历史公园的一块铺路石上显示了恐龙化石足迹。费城郊外公园的一名志愿者最近在平整的岩石上发现了数十个恐龙化石足迹铺上一段远足径。（美联社照片/马特·罗克）
至少有35个公园服务处的遗产拥有古代脊椎动物的化石踪迹，故意破坏和盗窃一直是一个问题。联邦法律禁止游客扰乱公园元素。

公园发言人说，已经就制定解释性计划进行初步讨论，以向游客提供有关痕迹化石的信息。斯塔克说，公园应该考虑清除含有最好化石的岩石，以防止破坏或盗窃。

宾夕法尼亚州地质调查局的高级科学家海伦·德拉诺说：“我认为它们作为一种教育工具具有价值。” “恐龙是吸引人们关注地质环境的绝妙方式。每个孩子都喜欢恐龙。”

斯塔克说，这些岩石丰富，便宜且耐用，因此长期以来一直被用于费城地区的铺路，人行道，花园墙和类似特征。