遗传研究表明，白垩纪末大灭绝后鱼类的多样性爆炸

来自美国多个机构的一组研究人员发现证据表明，白垩纪末大灭绝后鱼类的多样性激增。在发表于《自然生态与进化》杂志上的论文中，研究小组描述了他们的遗传研究，涉及1800多种鱼类以及它们的发现。

在白垩纪末期大灭绝（一种杀死了恐龙的大灭绝）之后，哺乳动物变得更加多样化和占主导地位。不用恐龙来盛宴，它们就可以自由繁荣。对于海洋中发生的事情知之甚少。在这项新工作中，研究人员为该难题添加了一些新内容。

先前的研究表明，大约6千5百万年前砸入地球的小行星或彗星杀死的死亡比恐龙还多（全世界约50％的物种消失了）。其中包括许多鲨鱼和其他爬行动物，在世界海洋中留下了各种空隙，使鱼类得以繁衍。根据研究人员的这项新努力，他们的事业蒸蒸日上。

为了进一步了解白垩纪末大灭绝后海洋生物的状况，研究人员收集了118种棘皮动物物种的组织样本，专门研究了其样本基因组中相似的1,000个DNA序列-作为这项工作的一部分，他们寻找基因序列的变异，这些变异提供了有关这些鱼类彼此之间的密切关系的线索。

研究人员发现，在大灭绝后的1000万年中，有六大类鱼类起源。在这些组中，有五个是棘突类（多刺鱼）。如今，棘皮动物物种约有18,000个成员，它们代表了当今尚在生存的三个脊椎动物物种中的三分之一。它们如此之多起源于恐龙消失后的时间，这表明它们像哺乳动物一样，发现了世界一个友好得多的地方，一个被允许繁荣的地方。这样的爆炸表明鲨鱼和其他爬行动物种群及其多样性必定已经暴跌，留下了巨大的空白以供棘突动物填补。还不清楚就是为什么acanthomorphs，而不是其他的鱼类 物种，变得如此占主导地位。