摩洛哥矿山发现“最后的非洲恐龙”

在6600万年前灭绝之前，生活在非洲的最后一批恐龙之一是在摩洛哥北部的一个磷酸盐矿中发现的。巴斯大学米尔纳进化中心领导的对化石的研究表明，在白垩纪中期中的超大陆冈瓦纳解体之后，非洲出现了一种独特的恐龙动物。

Chenanisaurus barbaricus这个新物种是地球上最后的恐龙之一，在6600万年前的小行星撞击时就消失了。
它是北美霸王龙的较小的非洲当代人
化石是此时南半球不同动物区系的证据
对于在6600万年前白垩纪末期生活在非洲的恐龙几乎一无所知，就在它们被巨型小行星撞击消灭之前。此时的海平面很高，因此大多数化石都来自海洋岩石。

其中有摩洛哥的磷酸盐矿床，这是6600万年前沉积的古老海底遗迹。磷酸盐是从广阔的露天矿中采收的，用于从肥料到可乐饮料的各种物品。

去年，巴斯大学米尔纳进化中心和生物与生物化学系的尼克·隆里奇博士研究了在摩洛哥乌拉德·阿卜杜恩盆地西迪·金纳内的矿山中发现的一种罕见的颚骨碎片。 。通过与摩洛哥，法国和西班牙的同事合作，Longrich将其确定为abelisaur。

bel虫是两足的食肉动物，例如霸王龙和其他霸王龙，但它们的鼻子短而钝，甚至更小。霸王龙在北美和亚洲占主导地位，而尖齿龙是白垩纪末期在非洲，南美，印度和欧洲的主要掠食者。

朗里奇博士解释说：“这个发现很不寻常，因为它是从海洋岩石中获得的恐龙-有点像寻找化石鲸鱼，然后找到化石狮子。这是一个极为罕见的发现-几乎像是中了彩票一样。但是磷酸盐矿却是如此。富有，就像买了一百万张彩票，因此我们实际上有机会找到像这样的稀有恐龙。”

“在这段时间里，摩洛哥几乎没有恐龙化石-它甚至可能是非洲白垩纪末期命名的第一个恐龙。它也是非洲大灭绝之前灭绝了恐龙的最后一个恐龙之一。

“这是一个令人兴奋的发现，因为它显示了此时南半球动物区系有多么不同。”

新近发现的恐龙被命名为巴氏剑龙，它的两条腿站立，胳膊松软。隆里奇博士补充说：“神龟的手臂很短。上臂的骨头很短，下臂的较短，而且他们的手很小。”

化石的牙齿就像被咬到骨头一样磨损了，这表明与霸王龙一样，Chenanisaurus也是捕食者。但是，与部分羽毛的霸王龙不同，雪龙只有鳞片，大脑较小，脸庞更短更深。

该研究项目是一项国际科学合作的一部分，该合作旨在帮助摩洛哥创造和研究古生物学收藏品，以保护该国丰富的化石遗产。用于这项研究的标本保存在摩洛哥的Chérifiende Phosphates古生物学馆藏中。