新研究动摇了恐龙家谱的根源

在剑桥大学和伦敦自然历史博物馆的科学家发表了新的研究成果之后，有关恐龙进化史的一个多世纪的理论被颠覆了。他们的工作表明，家庭群体需要重新排列，重新定义和重命名，而且按照当前的想法，恐龙可能起源于北半球而不是南部。

已有130多年的历史了，古生物学家一直在使用一种分类系统，其中将恐龙物种分为两个不同的类别：鸟眼和虎耳草。但是现在，在仔细分析了数十个化石骨架和成千上万的解剖特征后，研究人员得出的结论是，这些长期以来被接受的家族分类实际上可能是错误的，传统名称需要完全改变。

恐龙的分类可以追溯到维多利亚时代。由于解剖学家理查德·欧文（Richard Owen）教授（后来在伦敦成立了自然历史博物馆）的工作，恐龙首先被认为是独特的化石爬行动物群。在随后的几十年中，各种物种被命名为越来越多的化石被发现和鉴定。在19世纪下半叶，人们认识到恐龙在解剖学上是多种多样的，并试图将它们分类为具有特定特征的组。

是在著名的地质学家亚当·塞奇威克（Adam Sedgwick）领导下在剑桥接受培训的古生物学家哈里·戈维尔·西利（Harry Govier Seeley）决定，恐龙整齐地分为两个不同的类群或进化枝。桔梗或鸟眼。该分类基于生物的髋骨排列，尤其是它们显示的是蜥蜴样图案（Saurischia）还是鸟样的图案（Ornithischia）。

随着对更多恐龙的描述，它们显然属于三个不同的世系。虎眼兰，Sauropodomorpha和Theropoda。1887年，塞利（Seeley）将蜥脚类恐龙（其中包括巨大的“经典”恐龙，例如梁龙和雷龙）与兽脚类（包括霸王龙）一起放置在了蜥蜴纲中。起初认为鸟嘴兽和蜥脚目兽是不相关的，它们各自具有不同的祖先集合，但后来的研究表明它们都是从一个共同的祖先演化而来的。

新的家谱结构。学分：剑桥大学
今天在《自然》杂志上发表的这项对恐龙及其近亲的新分析得出的结论是，需要将兽脚类动物与兽脚亚目动物放在一起，以排除蜥脚目动物。早就知道鸟类（具有明显的“鸟状”臀部）是从兽脚亚目恐龙（具有蜥蜴状的臀部）进化而来的。但是，这项研究提出的对恐龙进行重新分组的研究表明，鸟类和兽脚类动物都有可能进化出鸟状的髋部结构，它们只是在其历史的不同时期才这样做。

主要作者马修·巴伦（Matthew Baron）说：

“当我们开始分析时，我们对为什么某些古代鸟眼动物在解剖学上看起来类似于兽脚类动物感到困惑。我们的最新研究表明，这两组确实属于同一进化枝。这一结论令人震惊，因为它与所有事物背道而驰。我们学到了。”

“食肉兽脚类动物与草食性兽脚类动物关系更密切，而且，某些动物（例如梁龙）将不在我们称为恐龙的传统类别范围内。这意味着我们必须将“恐龙”的定义更改为确保将来梁龙及其近亲仍然可以归类为恐龙。”

经修订的鸟眼纲和兽脚纲的分组已被命名为鸟眼纲，它重新命名了最初由进化生物学家托马斯·亨利·赫ley黎（Thomas Henry Huxley）于1870年创造的名称。

剑桥大学的合著者戴维·诺曼博士说：

“这项研究的影响是令人惊讶的，而且意义深远。因其与鸟类起源无关而常被人们自称为“鸟嘴恐龙”，如今它们被牢固地依托于活禽的祖先。”

已有130多年的历史，古生物学家已经以某种方式考虑了恐龙的系统发育。我们的研究表明，他们需要再次研究这些生物的进化历史。这只是行动中的科学。您从一组证据中得出结论，然后出现新的数据或理论，因此您必须突然重新考虑并调整您的思维。如果我们的建议能够幸免于学术上的审查，那么所有有关脊椎动物进化的主题的主要教科书都将需要重新编写。”

在分析恐龙家谱时，研究小组得出了另一个意外的结论。多年来，人们一直认为恐龙起源于被称为冈瓦纳的古代大陆的南半球。最早的恐龙化石是从南美回收的，表明最早的恐龙起源于南美。但是，由于重新检查了主要的分类单元，现在人们认为它们很可能起源于被称为劳拉西亚的北部大陆，尽管必须记住，此时各大陆之间的距离更近了。

自然历史博物馆的合著者保罗·巴雷特教授说：

“这项研究从根本上重绘了恐龙家族树，为揭示其关键特征，生物学和时间分布随时间的演变提供了新框架。如果我们是正确的话，它可以解释我们在恐龙解剖学和人际关系方面的许多先前不一致之处，以及它还突出了与恐龙起源的速度和地理环境有关的几个新问题。”