在中国北方城市延吉市的一幢新建高层建筑的街道尽头，有一个裸露的悬崖面，古生物学家在这里刮去1亿年前的岩石以寻找史前骨骼。
像中国许多化石发掘现场一样，这是偶然发现的。
中国快速的城市建设催生了恐龙化石的母体。根据联合国开发计划署的资料，虽然推土机在许多国家发掘了史前遗址，但中国城市化的规模和速度是空前的。
也许没有人比徐星更能抓住科学机遇，因为徐星是中国古生物学新地位的勤奋而谦逊的标杆。这位精力充沛的研究人员为恐龙物种命名的数量超过了任何活着的古生物学家，他们在挖掘地点之间竞相采集标本，并进一步推动了科学家对鸟类如何从恐龙中进化的理解。
匹兹堡卡内基自然历史博物馆策展人马修·拉曼纳说：“被广泛认为，徐是当今在中国工作的最重要的恐龙古生物学家之一。”
明尼苏达州圣保罗麦卡莱斯特学院的古生物学家克里斯蒂娜·库里·罗杰斯（Kristina Curry Rogers）在一封电子邮件中写道：“徐星真是太神奇了。”
中国建筑热潮发现埋藏的恐龙，成为明星
在2018年9月12日的这张照片中，古生物学家许兴检查了从中国延吉一个挖掘点回收的古代鳄鱼头骨和牙齿。在施工人员架设新公寓楼时意外地开始挖掘，发现了距今1亿年的恐龙骨头和其他化石。（美联社照片/克里斯蒂娜·拉尔森）
两年前，徐的同事在北京的中国科学院金长柱（Jin Changzhu）来延吉探望家人，当时他听到在建筑工地发现化石的传言。初步检查产生了看似恐龙的肩骨。
距离朝鲜边境不到一个小时的车程，这座中型城市一直在迅速建造居民区。从飞机上看，延吉看上去像是一座由新的粉红色和蓝色屋顶建筑组成的乐高乐园，但是却有一个空旷的地方，有很多裸露的岩石山坡—发掘现场。
当徐到达延吉时，他意识到这个地点可以填补化石记录中的空白，并指出从大约1亿年前的白垩纪晚期回收的骨头相对稀少。对火山灰层的分析揭示了该地点的年龄。现在，徐正监督一支由镐，凿子和钢针组成的科学家团队，研究裸露的山坡，那里的地质层类似于红色和灰色的层状蛋糕。
该遗址产生了三具古代鳄鱼和一类蜥脚类恐龙的部分骨骼，这是一种巨型食草恐龙，其中包括一些世界上最大的陆生动物。
“当这是中国古生物学的主要特征时，大量的建筑确实帮助科学家们找到了新的化石。”许旭说，他用针头去除了部分暴露的鳄鱼头骨上的碎片。
在2018年9月12日的这张照片中，古生物学家徐星站在中国延吉一个挖掘点的前面。挖掘工作始于施工人员在后台可见的新公寓大楼的竖起，意外发现的恐龙骨骼和其他化石发现的情况下进行的，这一发现可追溯到1亿年前。（美联社照片/克里斯蒂娜·拉尔森）
徐先生于1969年出生在中国的西部新疆地区，他没有选择研究恐龙。像他那个时代的大多数大学生一样，他被分配了专业。1990年代，他对田野的热爱在研究生院增长，因为从中国古代湖床中发现的羽毛恐龙引起了全球关注。
当徐金和金在2016年在延吉发现化石时，市政府根据国家法律停止了在相邻高层建筑上的建筑。
徐说：“开发商真的对我不满意。”但当地政府此后开始接受新近的声名claim起。
该市现在正在为徐的工作提供便利，甚至还建立了现场派出所，以保护化石免遭盗窃。开挖完成后，将计划建造一座博物馆，以陈列回收的化石和许的工作团队的照片。
这不是第一个纪念徐的博物馆，他的出色的实地考察使他遍及中国，并在顶级科学期刊上发表了许多文章。
在2018年9月12日的这张照片中，古生物学家许兴带领挖掘现场，前景，毗邻中国延吉正在建造的新公寓。在施工人员发现可追溯到1亿年前的恐龙骨骼和其他化石之后，开始了挖掘工作。（美联社照片/克里斯蒂娜·拉尔森）
来自日本福井县恐龙博物馆的古生物学家Toru Sekiyu协助Yanji挖掘，称他的中国同事为“超级巨星古生物学家”。
但是徐很快指出了好运在他的职业生涯中所扮演的角色。
他说：“发表论文和发现新物种，需要新数据-需要新化石，”他补充说，发现新物种并不是科学家可以计划的。
“我的经验告诉我，除了努力工作之外，您还真的需要运气。然后，您可以进行一些重要的发现。”
在内蒙古，辽宁，云南和其他中国省份挖土时，徐耐心地监督着发掘工作，有时要凿好几年才知道最终的意义。
在2018年9月12日的这张照片中，一只恐龙模型站在中国延吉未来的恐龙博物馆的遗址附近。古生物学家许星在延吉开设了一个挖掘地点，此前，施工人员架设了新公寓楼，意外发现了距今1亿年的恐龙骨头和其他化石。（美联社照片/克里斯蒂娜·拉尔森）
尽管他的发现范围广泛，但他的大部分职业都集中在了解恐龙如何演变成现代鸟类。
中国是进行这项研究的理想地点。二十年前，在中国东北的古代湖床发现了保留羽毛痕迹的稀有恐龙化石。这一发现帮助科学家证明了鸟类是恐龙的后裔，这是有可能的，因为湖床中火山灰和细页岩的混合物保留了一些柔软的组织，包括羽毛，这与大多数恐龙化石不同，后者只含有骨骼。
自那时以来，中国发掘出大量的新恐龙骨骼，帮助科学家以各种方式重写了他们对生命树的理解。
徐一直处于研究恐龙如何进化羽毛和飞行的最前沿。在2000年，他描述了一只好奇的鸽子大小的恐龙，有四个羽毛状的肢体，显然是早期的翅膀，可以让动物飞行或滑行。在2012年，他详细描述了食肉类霸王龙，它也具有羽毛，从而引发了人们对羽毛的初衷的质疑。
徐现在认为，即使在飞行羽毛进化之前，早期的恐龙羽毛也可能起到了隔热和交配展示的作用。他与他人合着了2010年的一篇论文，该论文研究了化石的黑素体（颜料包会在现代鸟的羽毛中产生颜色），从而推断出恐龙羽毛的可能颜色。一些物种可能带有白色和棕色的尾羽环；其他人的头上有鲜红色的羽毛。
在2018年9月13日的这张照片中，工人在中国延吉挖掘了一个恐龙挖掘场。在古生物学家徐欣的带领下进行的发掘工作始于建造人员在新公寓楼房中意外发现恐龙骨骼和其他化石发现的建于1亿年前的建筑。（美联社照片/萨姆·麦克尼尔）
在采用新技术的同时，他的团队还使用CT扫描仪研究化石的内部，并建立了3-D计算机模拟以推断出恐龙可能具有的运动范围。
他说，徐正在研究的化石之一是在江西省的一个建筑工地上发现的，它将揭示现代鸟类的生殖系统是如何从恐龙演化而来的。
除了获得专业荣誉外，徐的作品还吸引了来自多个国家的学童的注意，他们将他的手写笔记和恐龙蜡笔画邮寄给他，其中一些挂在他的北京办公室。
徐在回答每封信件，电子邮件和短信时都提到了有关恐龙的问题。他说：“我认为不这样做会很奇怪或不礼貌。” 但是在一个社交媒体时代，徐避免签约中国占主导地位的消息传递平台微信，因为“我认为我无法为所有新消息找到时间”。
回到延吉的现场，一位同事为他带来了一块大石头，上面有裸露的蜥脚类动物椎骨，可供检查。
这张2018年10月1日的照片显示了中国古生物学家徐星在北京的办公室中的恐龙的颚骨化石。中国快速的城市建设催生了新的恐龙化石的母体，没有人抓住科学机会超过一位古生物学家。（美联社照片/萨姆·麦克尼尔）
徐说，骨头具有海绵状的质地，是动物呼吸系统的结果。像现代鸟类一样，他相信蜥脚类动物会同时通过肺部和分布的气囊呼吸，这会给骨头留下印记。
徐用刷子拂去污垢以更仔细地检查化石。
他说：“基本上，我们正在重建生命的进化树。” “如果要研究的物种更多，那棵树上就会有更多的分支，有关地球生命史的更多信息。”
