远早于恐龙出现之前，地球便已经是昆虫的天下了，最早的昆虫出现于距今4亿年前，是一类细粘、无翅、生活在地面上的动物，后来，它们进化出了翅膀，并成为世界上第一种会飞的动物，掌握飞翔的技巧使它们成为进化的胜利者，并深化出成千上万的新物种，现在，昆虫的种类已占到地球上所有动物物种的四分之三。
直到今天，科学家们还是没能弄清楚第一种翅类的动物是什么时候，又是怎样进化出现的。有一种理论认为，昆虫的翅膀可能是从扁平的爪垫发展而来的，而某些物种化石的体节上就附有这种爪垫。最初，这些爪垫可能是用来调节温度或者是用来吸引异性注意的，但是如果这些爪垫变得足够大，就可以用来滑行了，而要演化为真正的翅膀，昆虫还需要在身体上进化出铰合点，同时也要产生全县飞行的肌肉来，汉这些进化慢慢完成的时候，昆虫也真正从滑行者变成飞行者。
昆虫界的重要人物
提到昆虫，蜜蜂可能是 很多人想到的第一种动物，它是如何进化产生的呢，1亿年前随着被子植物的出现，一些史前蜂类开始以花为食，而放弃了捕食其他昆虫，它们的后代就逐渐演化成了蜜蜂。现在，世界上有成千上万种不同的蜂类，它们有的独居生活，但大部分过着以一只蜂后为中的的群居生活，工蜂哺育幼蜂，并采集花蜜制成蜂蜜。在花朵上觅食，身体会沾上黄色的花粉颗粒，当它落在另一朵花上时，身上的花粉便会落到这朵花上，这使得植物可以生成种子，这个过程被称为授粉。
也有不少种类的昆虫不具备飞翔的能力，比如大家痛恨的蟑螂，原始蟑螂在距今3.5亿年前的石炭世便出现了，而今天蟑螂的品种超过了四千多种，亿万年来，它的外貌并没有什么大的变化，身体扁平，呈现黑褐色，头虽然小，却能灵活活动，触角为长丝状，它还拥有发达的复眼。它们在史前森林的地面上快速爬行，但生命和适应力越来越玩强，一直繁衍到今天，广泛分布在世界各个角落，值得一提的是，一只无头的蟑螂可以存活9天，9天后死亡的原因居然是过度饥饿。
蚂蚁也是一种常见的昆虫，它的祖先是移居到地面生活的黄蜂，蚂蚁庞大的群落由一只蚁后以及成百上千只工蚁和兵蚁构成，所有的工蚁和兵蚁都是无翼的雌性，它们都是蚁后的女儿，蚂蚁为典型的社会昆虫，具备社会昆虫的三大要素，即同种个体间能相互合作以照顾幼体，有明确的分劳动分工，在蚁群内至少有两代成员，而且子代能在一段时间内照顾上一代。
最近的研究表明，全世界的昆虫可能有1000万种，约占地球所有生物种类的一半，但目前有名的有姓的昆虫种类仅100万种，占动物界已知种类的三分之二到四分之三，由此可见，世界上的昆虫还有百分之九十的种类我们不认识；按最保守的估计，世界上至少有三百万种昆虫，那也还有二百万种昆虫有待我们去发现，描述和命名，到目前为止，种类最多的目为鞘翅目、鱼翅目、膜翅目和双翅目，大多昆虫体形较小，长一般为0.5到3厘米之间，但大小相差悬殊，有些极小，如寄生蜂；而某些热带昆虫则相当大，长可达十几厘米。
昆虫的身体非常软，那些可以让我们仔细观察的昆虫化石常常存在于琥珀中，琥珀是一种坚硬的金黄色的远古树脂化石，树脂是树木创口泌也的黏稠液体，在树脂上停留的昆虫常常被 困在其中，因此保存到现在，这为我们提供了一分珍贵的史料。
中国幅员辽阔，自然条件复杂，是世界上唯一跨越两大动物地理区域的国家，因而是世界上昆虫种类最多的国家之一，一般来说，中国的昆虫种类占世界种类的十分之一，世界已定名的昆虫为一百万种，中国定名的昆虫应该在十万种左右，但是目前中已发现定名的昆虫吸有五多种，要赶上世界目前的水平还需要一段时间，由此可见，中国还有大多昆虫的新种类，等待着有志于研究昆虫的朋友去发现及命名。
