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通过比较被称为13种ceratosaurian兽脚类恐龙的化石泥潭龙属inextricabilis从中国西北部的上侏罗统石树沟组收集，研究人员已经能够重建从一个年轻幼体恐龙的生长发育不到一年的10岁这项发现于12月22日在《现代生物学》杂志上发表，发现了一些出乎意料的发现：恐龙的牙齿就像年轻的少年一样，随着年龄的增长逐渐消失。

中国首都师范大学的王硕说：“我们在cerausaurian恐龙中发现了一种非常罕见，非常有趣的现象，即在发育过程中，青少年个体的牙齿颌骨过渡到了更成熟的个体中的完全无齿的喙颌骨。”

这些发现使Limusaurus成为第一个已知的爬行动物，其特征为个体发育性缺牙症（意思是牙齿减少或发育不全）。连同其他证据，他们促使研究人员得出结论，有牙齿的少年可能是食杂食肉者。有喙的成虫最有可能过渡到以植物为基础的饮食。

Wang和同事在2001年首次报道了这种蜥蜴龙。当时，他们只收集了一个化石化的少年，他们还不知道这是什么。在接下来的几年中，发现了更多的标本。但目前尚不清楚它们都属于同一物种。

王说：“起初，我们相信我们从五才湾地区发现了两种不同的角龙恐龙，一种是有齿的，另一种是无齿的，我们甚至开始分别描述它们。”

当他们开始对恐龙的特征进行编码以进行系统发育分析时，他们开始意识到它们的外观非常相似-除了牙齿。通过更仔细的研究，研究人员得出结论，实际上这些标本确实代表了同一只恐龙。只是那些恐龙随着时间的流逝掉了牙齿。

研究人员共鉴定了78个Limusaurus的发育变化，其中最令人惊讶的是牙齿脱落。他们说，这一发现对于了解喙的演变具有重要意义，喙是过去许多恐龙以及现代鸟类的重要觅食结构。

王说，在当今活着的动物中，牙齿脱落并非罕见。有些鱼和两栖动物会随着牙齿的生长而脱落。鸭嘴兽也会掉牙。但是，该发现仍然是化石记录和爬行动物的第一个发现。

研究结果表明，某些恐龙的饮食习惯和需求在其发展过程中发生了变化，最有可能随着其消化系统的变化而变化。Wang和同事将继续更详细地研究消化系统和骨骼的变化。

一个人通常在九个月后出生。42天后，其卵中出现了鸵鸟孵化。但是小恐龙孵化需要多长时间？

由佛罗里达州立大学教授领导的开创性研究确定了一个时间范围，视恐龙而定，时间范围为三到六个月。

在《美国国家科学院院刊》上的一篇文章中，FSU生物科学教授Gregory Erickson和一组研究人员打破了这些史前生物的复杂生物学原理，并解释了牙齿的牙齿记录如何解决了恐龙将卵孵化多长时间的奥秘。。

埃里克森说：“关于恐龙的一些最大谜语与它们的胚胎学有关—几乎一无所知。” “它们的卵是像爬行动物的表亲一样缓慢孵化的吗？鳄鱼和蜥蜴？还是像活的恐龙一样迅速孵化的鸟类？”

长期以来，科学家一直认为恐龙的潜伏期类似于鸟类，它们的卵孵化时间为11-85天。可比大小的爬行动物卵通常要花两倍的时间，数周甚至数月不等。

由于恐龙的卵是如此之大-有些大约4公斤或一个排球的大小-科学家们认为，它们必须与那些从其恐龙祖先那里继承了这种特征的鸟类进行快速的孵化。

Erickson，FSU研究生David Kay和卡尔加里大学以及美国自然历史博物馆的同事决定对这些理论进行检验。

为此，他们获得了一些稀有的化石-恐龙胚胎。

研究人员检查了恐龙Hypacrosaurus的化石胚胎。图片来源：Darla Zelinitsky
卡尔加里大学地球科学助理教授达拉·泽列尼茨基说：“卵子内的时间是发育的关键部分，但是由于恐龙的胚芽很少见，所以这个最早的生长阶段鲜为人知。” “胚胎可以潜在地告诉我们恐龙是如何在生命的早期发展和成长的，以及在这些方面它们是否与鸟类或爬行动物更为相似。”

研究人员检查了两种类型的恐龙胚胎，分别是Protoceratops（一种在蒙古戈壁沙漠发现的鸡蛋大小很小（194克）的绵羊大小的恐龙）和Hypacrosaurus（一种在加拿大艾伯塔省发现的带有蛋的巨大鸭嘴恐龙）。重达4公斤以上。

格雷戈里·埃里克森（Gregory Erickson）是佛罗里达州立大学的生物科学教授。信用：FSU
埃里克森（Erickson）和他的团队通过CT扫描仪检查了胚胎的颌骨，以可视化牙列。然后，他们拔出了几颗牙齿，以在复杂的显微镜下进一步检查它们。

研究人员在这些显微镜载玻片上找到了他们想要的东西。牙齿上的生长线向研究人员精确地显示了恐龙在卵中生长了多长时间。

埃里克森说：“这些是当任何动物的牙齿发育时所划定的线。” “它们有点像年轮，但它们每天都被放下。我们可以从字面上数出它们，以查看每种恐龙的发育时间。”

他们的研究结果显示，微小的原角龙胚胎近三个月，巨大的Hypacrosaurus圆角龙六个月。

美国自然历史博物馆Macaulay策展人，该研究的合著者马克·诺雷尔说：“恐龙胚胎是世界上最好的化石之一。” “在这里，我们使用了美国博物馆远征队在戈壁沙漠采集的壮观的化石标本，并结合了新技术和新思想，使我们发现了关于恐龙的真正新颖的东西。”

霸王龙 胚胎牙齿牙本质中的日生长线。图片来源：©GM Erickson
长期孵化恐龙的意义是巨大的。

除了发现恐龙的孵化与原始爬行动物相似外，研究人员还可以从结果中推断出恐龙生物学的许多方面。

长时间的孵化使鸡蛋及其父母受到捕食者，饥饿和其他环境危险因素的威胁。鉴于孵化和迁徙的时间框架，现在看来不太可能有一些恐龙在加拿大的较低纬度地区筑巢，然后在夏季前往北极的理论。

然而，这项研究最大的影响是恐龙的灭绝。鉴于这些温血生物需要大量资源才能达到成年大小，需要一年以上的时间才能成熟，并且孵化时间较慢，所以与其他在灭绝事件中幸存下来的动物相比，它们将处于明显的劣势。

埃里克森说：“我们怀疑我们的发现有助于理解为什么恐龙在白垩纪末期灭绝，而两栖动物，鸟类，哺乳动物和其他爬行动物却得以灭绝并繁荣起来。”

（Phys.org）—英国爱丁堡大学脊椎动物古生物学研究员斯蒂芬·布鲁萨特（Stephen Brusatte）在《科学》杂志上发表了一篇《观点》文章，概述了恐龙飞行发展的最新研究状况。他在书中提出，与通常的假设相反，恐龙的飞行路径似乎不是一条直线。

正如布鲁萨特（Brusatte）所指出的，当大多数人想到某个特定特征或能力的演变时，他们倾向于想到一条直线—一个物种发展出一种可以使其做得更好的特征；它的后代也表达了这一功能，不久便增加了另一个功能，直到形成像机翼之类的东西。

但正如他还指出的那样，最近的研究表明，恐龙的飞行并不是这样产生的-而是看起来飞行是一系列的飞速运动和起步发展的，与飞行有关的多个特征正在演变，而某些实际上并没有导致飞行。他首先指出，最近的发掘已经发现化石既有柔软的组织又有羽毛。但是，他认为解剖学分析表明，这种发展可能与飞行无关，而是代表了朝着隔热层发展以提供温暖或温暖的进化过程。帮助伪装。布鲁萨特还指出，一些化石被发现具有像翅膀一样的结构，并不意味着可以飞翔，它们似乎已被用作装饰的一种形式。

Brusatte建议，要真正理解恐龙的飞行进化，就需要融合用于测量特定化石物种和生物力学研究（基于工程学）的飞行可能性的数学模型，这些模型不仅要考虑羽毛，而且还要考虑一些因素。例如，已经发现化石，看起来比蝙蝠更像蝙蝠，而不是鸟类，它们的翅膀带有膜。他建议，这一突破将是发展出能够真正代表早起鸟类（即能够飞行的生物）进化史的恐龙解剖模型。

他的结论是，随着研究的继续，即使增加了真实发展的新证据，似乎也有可能将一些归因于飞行进化的当前证据排除在外，最终使我们对所发生的事情有了真实的认识。

在剑桥大学和伦敦自然历史博物馆的科学家发表了新的研究成果之后，有关恐龙进化史的一个多世纪的理论被颠覆了。他们的工作表明，家庭群体需要重新排列，重新定义和重命名，而且按照当前的想法，恐龙可能起源于北半球而不是南部。

已有130多年的历史了，古生物学家一直在使用一种分类系统，其中将恐龙物种分为两个不同的类别：鸟眼和虎耳草。但是现在，在仔细分析了数十个化石骨架和成千上万的解剖特征后，研究人员得出的结论是，这些长期以来被接受的家族分类实际上可能是错误的，传统名称需要完全改变。

恐龙的分类可以追溯到维多利亚时代。由于解剖学家理查德·欧文（Richard Owen）教授（后来在伦敦成立了自然历史博物馆）的工作，恐龙首先被认为是独特的化石爬行动物群。在随后的几十年中，各种物种被命名为越来越多的化石被发现和鉴定。在19世纪下半叶，人们认识到恐龙在解剖学上是多种多样的，并试图将它们分类为具有特定特征的组。

是在著名的地质学家亚当·塞奇威克（Adam Sedgwick）领导下在剑桥接受培训的古生物学家哈里·戈维尔·西利（Harry Govier Seeley）决定，恐龙整齐地分为两个不同的类群或进化枝。桔梗或鸟眼。该分类基于生物的髋骨排列，尤其是它们显示的是蜥蜴样图案（Saurischia）还是鸟样的图案（Ornithischia）。

随着对更多恐龙的描述，它们显然属于三个不同的世系。虎眼兰，Sauropodomorpha和Theropoda。1887年，塞利（Seeley）将蜥脚类恐龙（其中包括巨大的“经典”恐龙，例如梁龙和雷龙）与兽脚类（包括霸王龙）一起放置在了蜥蜴纲中。起初认为鸟嘴兽和蜥脚目兽是不相关的，它们各自具有不同的祖先集合，但后来的研究表明它们都是从一个共同的祖先演化而来的。

新的家谱结构。学分：剑桥大学
今天在《自然》杂志上发表的这项对恐龙及其近亲的新分析得出的结论是，需要将兽脚类动物与兽脚亚目动物放在一起，以排除蜥脚目动物。早就知道鸟类（具有明显的“鸟状”臀部）是从兽脚亚目恐龙（具有蜥蜴状的臀部）进化而来的。但是，这项研究提出的对恐龙进行重新分组的研究表明，鸟类和兽脚类动物都有可能进化出鸟状的髋部结构，它们只是在其历史的不同时期才这样做。

主要作者马修·巴伦（Matthew Baron）说：

“当我们开始分析时，我们对为什么某些古代鸟眼动物在解剖学上看起来类似于兽脚类动物感到困惑。我们的最新研究表明，这两组确实属于同一进化枝。这一结论令人震惊，因为它与所有事物背道而驰。我们学到了。”

“食肉兽脚类动物与草食性兽脚类动物关系更密切，而且，某些动物（例如梁龙）将不在我们称为恐龙的传统类别范围内。这意味着我们必须将“恐龙”的定义更改为确保将来梁龙及其近亲仍然可以归类为恐龙。”

经修订的鸟眼纲和兽脚纲的分组已被命名为鸟眼纲，它重新命名了最初由进化生物学家托马斯·亨利·赫ley黎（Thomas Henry Huxley）于1870年创造的名称。

剑桥大学的合著者戴维·诺曼博士说：

“这项研究的影响是令人惊讶的，而且意义深远。因其与鸟类起源无关而常被人们自称为“鸟嘴恐龙”，如今它们被牢固地依托于活禽的祖先。”

已有130多年的历史，古生物学家已经以某种方式考虑了恐龙的系统发育。我们的研究表明，他们需要再次研究这些生物的进化历史。这只是行动中的科学。您从一组证据中得出结论，然后出现新的数据或理论，因此您必须突然重新考虑并调整您的思维。如果我们的建议能够幸免于学术上的审查，那么所有有关脊椎动物进化的主题的主要教科书都将需要重新编写。”

在分析恐龙家谱时，研究小组得出了另一个意外的结论。多年来，人们一直认为恐龙起源于被称为冈瓦纳的古代大陆的南半球。最早的恐龙化石是从南美回收的，表明最早的恐龙起源于南美。但是，由于重新检查了主要的分类单元，现在人们认为它们很可能起源于被称为劳拉西亚的北部大陆，尽管必须记住，此时各大陆之间的距离更近了。

自然历史博物馆的合著者保罗·巴雷特教授说：

“这项研究从根本上重绘了恐龙家族树，为揭示其关键特征，生物学和时间分布随时间的演变提供了新框架。如果我们是正确的话，它可以解释我们在恐龙解剖学和人际关系方面的许多先前不一致之处，以及它还突出了与恐龙起源的速度和地理环境有关的几个新问题。”