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说到恐龙的末日，非洲简直是空白。从100到6600万年前的白垩纪晚期在非洲发现的化石很少，而且相差甚远。这意味着非洲恐龙的进化过程在很大程度上仍然是个谜。但是，在埃及的撒哈拉沙漠中，科学家发现了一种新的恐龙物种，可以填补这些空白：Mansourasaurus shahinae，一种像校车一样长的，长颈的食草动物，其皮肤内嵌有骨板。

曼苏拉大学脊椎动物古生物学（MUVP）倡议进行了一次探险，发现了曼苏拉龙的化石遗骸，这项工作是由埃及曼苏拉大学曼苏拉大学地质学系的Hesham Sallam博士领导的。Sallam是今天发表在“ 自然生态与进化 ”杂志上的论文的主要作者，该论文命名了新物种。现场团队包括他的几个学生，其中许多人-女士。Iman El-Dawoudi，Sanaa El-Sayed女士和Sara Sabre女士也参加了新恐龙的研究。这种动物的名字既向曼苏拉大学又向Mona Shahin女士致敬，因为她在开发MUVP中起着不可或缺的作用。据萨拉姆说：“ 曼苏拉龙的发现和提取对于MUVP团队而言，真是太棒了。我的学生们发现骨头又骨头真是令人兴奋，因为我们发现的每个新元素都有助于揭示这个巨大的恐龙是谁。”

菲尔德博物馆的博士后研究科学家，该研究的特约作者埃里克·戈斯卡克博士说：“ 曼苏拉龙虾是一种重要的新恐龙物种，并且是埃及和非洲古生物学的重要发现。” Gorscak，谁该项目作为俄亥俄州立大学的博士生，他的研究主要集中在非洲开始了工作恐龙，补充说，“非洲依然是陆生动物方面一个巨大的问号在恐龙时代的结束。Mansourasaurus帮助我们解决有关非洲化石记录和古生物学的长期问题-那里生活着哪些动物，这些动物与哪些其他物种最密切相关？”

非洲很难找到白垩纪晚期的恐龙化石，在许多发现化石的土地上都覆盖着茂密的植被，而不是像落基山地区，戈壁沙漠那样的裸露的恐龙宝库岩石，或巴塔哥尼亚。非洲缺乏晚白垩纪的化石记录令古生物学家感到沮丧，因为当时各大洲都在经历着巨大的地质和地理变化。

从埃及达赫拉绿洲的晚白垩纪开始 的新的巨人龙恐龙Mansourasaurus shahinae的骨骼重建。颜色显示的骨骼是原始化石中保存的骨骼。其他骨骼则基于紧密相关的恐龙的骨骼。图片来源：安德鲁·迈克菲（Andrew McAfee），卡内基自然历史博物馆
在恐龙的早期，在三叠纪和侏罗纪的大部分时期，所有大陆都作为Pangaea的超大陆结合在一起。然而，在白垩纪时期，各大洲开始分裂并转向我们今天看到的格局。从历史上看，目前还不清楚非洲在这段时间内与其他南半球陆地和欧洲之间的联系程度如何—非洲的动物可能会在多大程度上被其邻居割断，并在各自独立的轨道上进化。曼苏龙（Mansourasaurus）是这一时期内为数不多的非洲恐龙之一，有助于回答这一问题。通过分析其骨骼特征，萨拉姆和他的团队确定了曼苏鲁龙与欧洲和亚洲的恐龙有更密切的关系，而不是与非洲或南美更南端的恐龙有更密切的关系。反过来，这表明，在这些动物统治结束之际，至少有一些恐龙可以在非洲和欧洲之间移动。戈斯卡克说：“非洲的最后恐龙不是完全孤立的，这与过去提出的相反。” “仍然与欧洲有联系。”

Mansourasaurus属于Titanosauria，这是一组蜥脚类恐龙（长颈食植物恐龙），在白垩纪时期在世界各地都很常见。泰坦龙以包括科学界已知的最大的陆生动物而闻名，例如阿根廷龙，无畏龙和巴塔哥提坦。曼苏鲁龙但是，它的大小适中，足以容纳恐龙，大约相当于非洲大公象的重量。它的骨骼很重要，因为它是迄今为止在非洲白垩纪末发现的最完整的恐龙标本，保留了头骨，下颌，颈部和背部椎骨，肋骨，大部分肩膀和前肢，后脚和一块真皮板。卡内基自然历史博物馆的研究合著者和恐龙古生物学家马特·拉曼纳博士说：“当我第一次看到化石的照片时，我的下巴掉在了地上。这就是圣杯-这是到20世纪末保存完好的恐龙是我们非洲古生物学家一直在寻找很长一段时间的恐龙。”

来自埃及和美国其他机构的非洲古生物学专家也为Mansourasaurus的研究做出了贡献。MUVP学生Iman El-Dawoudi在分析新的泰坦龙中扮演了特别重要的角色，对其骨架进行了许多观察。“全球多家机构的共同努力，更不用说学生在该项目中从现场，实验室到最终结果的最终分析和撰写所发挥的绝对关键作用，体现了当今远征科学的协作性质”，俄亥俄州大学传统骨科医学院的研究合著者兼解剖学教授Patrick O’Connor博士指出。

对于资金Mansourasaurus研究由曼苏拉大学，侏罗纪基金会，利基基金会，美国国家地理学会/韦特基金会和美国国家科学基金会（NSF）资助提供。

新的泰坦索龙恐龙Mansourasaurus shahinae的左齿骨或下颌骨，发现于埃及达赫拉绿洲上白垩纪（约8000万年前）古瑟尔组的岩石中。图片来源：曼苏拉大学Hesham Sallam
美国国家科学基金会地球科学部项目负责人丹娜·史密斯说：“发现像这种蜥脚类恐龙这样的稀有化石有助于我们了解生物如何跨大洲移动，并使我们对这一地区的生物进化史有了更深入的了解。”这部分资助了研究的实验室部分。

通常将科学发现与找到最后一块丢失的拼图来完成图片进行比较。Gorscak说，由于对非洲恐龙了解甚少，因此最好将Mansourasaurus比喻为解决难题的较早步骤。“这就像找到一个边缘片段，您可以用来确定图片是什么，您可以从中生成图像。甚至可以是一个角落片段。”

“令人兴奋的是我们的团队才刚刚起步。现在我们在埃及拥有一批训练有素的脊椎动物古生物学家，可以轻松到达重要的化石遗址，我们希望在未来几年内发现的速度会加快， ”萨拉兰说。

埃及的西部沙漠出土了一块骨骼，长期以来，古老的沙子帮助保存了遗骸，但与大多数发现不同，这不是木乃伊，而是恐龙。

来自该国尼罗河三角洲曼苏拉大学的研究人员发现了这种长颈食草动物的新物种，它大约相当于城市公交车的大小，它可能只是其他沙漠恐龙发现中沙丘的尖端。

“就像在任何生态系统中一样，如果我们去丛林，我们会发现一头狮子和一头长颈鹿。所以我们找到了长颈鹿，那头狮子在哪里？” 该研究小组负责人，该大学脊椎动物古生物学中心主任Hesham Sallam说。

萨拉姆（Sallam）与四名埃及研究人员和五名美国研究人员在1月29日发表的《自然生态与进化》杂志上发表了一篇文章，宣布了这一发现。

专家说，这一发现是具有里程碑意义的发现，可以揭示非洲大陆一个特别晦涩的历史时期，大约是恐龙灭绝前的3000万年，即70到8000万年前。

以该团队的大学命名，并以古生物学系的一位创始人的名字命名为“ Mansourasaurus Shahinae”，该发现是当时在非洲发现的唯一恐龙，它甚至可能是一个未被发现的属。

在2018年2月3日星期六的这张照片中，曼苏拉大学脊椎动物古生物学中心负责人赫舍姆·萨拉姆（Hesham Sallam）显示了埃及曼苏拉白垩纪恐龙的左齿，该齿托着牙齿。曼苏拉大学的研究人员在埃及西部沙漠中发现了一种新的长颈食草动物，它大约相当于城市公交车的大小，可能只是其他发现的冰山一角，并且可能为一个特别晦涩的地方提供了启示非洲大陆的历史时期。（美联社照片/ Amr Nabil）
在这篇文章中，作者说，研究小组的发现“在中生代晚期就提出了反假设，即非洲大陆的恐龙动物群是完全孤立的”。也就是说，以前的理论是，那时的非洲恐龙就好像在一个岛上一样存在，并且独立于其北方表亲而发展。

但是曼苏拉龙的化石骨骼遗骸表明其解剖结构与同期在欧洲发现的解剖结构并没有很大不同，这表明非洲与其北部邻国之间可能存在着陆地联系。

尽管埃及的考古学历史悠久，但古生物学却没有得到同样的普及或获得同样的成功。

1911年，德国古生物学家恩斯特·斯特罗默（Ernst Stromer）带领展览在埃及西部沙漠的巴赫里亚（Bahriya）绿洲举行。在那儿，他发现了四种恐龙，其中一种是捕食型的棘龙，都来自白垩纪。但是他的所有发现后来都在第二次世界大战期间的盟军对慕尼黑博物馆的轰炸中丢失了。

在2018年2月3日星期六的这张照片中，在埃及曼苏拉的曼苏拉大学的一个实验室中展示了肱骨或臂骨以及白垩纪恐龙的素描。该大学的研究人员在埃及的西部沙漠中发现了一种新的长颈食草动物，这种动物的体形与城市公交车差不多，可能只是其他发现的冰山一角。专家说，这一发现可能揭示了非洲大陆一个特别晦涩的历史时期。（美联社照片/ Amr Nabil）
萨拉姆说，研究人员不知道曼苏拉龙生活和死亡的方式，只是它是植物的食者。没有迹象表明它是单独生活还是成群生活。

这些骨骼确实与埃及的另一个恐龙发现相似，是由宾夕法尼亚大学的一个美国团队发掘出的帕拉利坦Stromeri的骨骼，该发现于2001年发表。据信，Paralititan Stromeri是已知最大的动物之一，体重达75吨，长30米（33码）。

萨拉姆说，从地质学上讲，曼苏龙龙的较小体型在中生代时期更为典型。脖子和尾巴很长，他的躯干会像非洲大象的躯干，从头到尾超过10米（11码），重达几吨。

在恐龙的一生中，埃及的西部沙漠会更像是一个沿海丛林，如今该国的一半被水淹没了。

在2018年2月3日星期六的这张照片中，参与曼苏拉大学挖掘白垩纪恐龙的古生物学家萨那·赛义德（Sanaa al-Sayed）通过显微镜观察了埃及曼苏拉的一个实验室。该大学的研究人员在埃及西部沙漠中发现了一种新物种的长颈食草动物，其大小与城市公交车差不多。这可能只是其他发现的冰山一角，专家们说，这一发现可能揭示了非洲大陆一个特别晦涩的历史时期。（美联社照片/ Amr Nabil）
尽管在广阔的沙漠中找到恐龙的骨骼似乎就像大海捞针一样，但这也是艰辛工作的产物。团队在2013年发现曼苏拉龙的部分骨骼之前，一直在首都西南方750公里（466英里）处搜寻发现的区域。

萨拉姆说，他和一群博士和硕士学位的学生正准备前往当地的一所大学讲学，当时他们偶然发现了一条以前从未发现过的合适的地质露头，在一条沙漠公路上迷路了。第二天早晨，团队返回进行了调查，覆盖了几公里。他们开始不久后，有一个学生打电话给他，说他应该来看看她发现的骨头数量。

萨拉姆说，他从化石的第一小块就知道这是一件大事。

他对学生说：“当我第一次看到它的时候，我告诉他们，如果这个结果如我所愿，那么您的名字将会载入史册。”

在这张2018年2月3日星期六的照片中，一只鸟坐在横幅前的灯柱上，该横幅向曼苏拉大学的一个团队致敬，他们在埃及曼苏拉发现了白垩纪恐龙。来自该国尼罗河三角洲大学的研究人员在埃及西部沙漠中发现了一种新的长颈食草动物，其物种大约相当于城市公交车的大小，可能只是其他发现的冰山一角。专家说，这一发现是具有里程碑意义的发现，可以揭示非洲大陆一个特别晦涩的历史时期。（美联社照片/ Amr Nabil）
萨拉姆说，现在有人希望这一发现能为埃及的古生物学领域带来更多的资金，并为正在进行的研究提供资金。但是他说，他为使科学真正成为真正的人们而感到自豪，否则他们就不会受到太多的关注。

他说：“我的意思是，我们已经使普通的埃及人或阿拉伯人谈论恐龙。”

研究人员周三报道，大多数恐龙将卵埋入卵中并希望获得最好的卵，但包括今天一些鸟类一样，有些物种（包括少数重的物种）筑巢并宠爱未孵化的后代。

这就提出了一个有趣的问题：几乎没有河豚孵卵那么重的生物却没有挤压它们吗？

名古屋大学博物馆研究员，《生物学快报》的主要作者田中耕平解释说：“大型物种可能没有直接坐在它们的卵上。”

他告诉法新社：“鸡蛋以圆形图案排列，中央有一个大开口。”他描述了在中国发现的长达长达半米（20英寸），重达七公斤（15磅）的马铃薯形鸡蛋。 ）每个。

“ 恐龙很可能坐在巢的中间，这样它们就不会压碎卵。”

田中推测，这并没有使未出生的恐龙保持温暖，但可能保护了它们免受掠食者和其他元素的侵害。

现代鸟类是由一大群食肉恐龙（称为兽脚类）衍生而来的，所有这些恐龙（包括可怕的霸王龙）都已下蛋。

但是很少有兽脚类动物筑巢，这就是为什么由甲龙（由火鸡大小的Caudipteryx到1.4吨的Gigantoraptor等数十种物种组成的巢）展示的巢如此重要的原因。

坐在蛋壳上

田中说：“ 鸟类的孵化行为很可能是从兽脚亚目恐龙进化而来的，例如成年鸟坐在巢中，甚至可能在孵化。” “我们的研究提供了更多证据。”

甲龙生活在白垩纪时期，这是导致小行星或彗星撞击的八千万年前，它消灭了非鸟类的陆地恐龙。

他们的鼻子很短，牙齿很少或没有牙齿，喙状，下巴上有一些运动的骨顶。在一些物种上发现了大量羽毛的证据，尤其是在尾巴上。

除了蛋化石的辐条状排列外，蛋壳本身还提供了进一步的证据，表明大的卵龙坐在它们未出生的后代附近，而不是位于它们的顶部。

研究人员发现，大恐龙的蛋比小鸡蛋的蛋更脆弱，后者显然是设计用来承载更大的重量的。

有多大以至于无法在未孵化的鸡蛋上面放一个恐龙屁股？

田中说：“这很难说。” “数据上有差距，但门槛应在200至500公斤（440至1,110磅）之间。”

早期的古生物学家错误地指责准甲龙偷走了在化石遗体旁边经常发现的卵，并因此得名：“蛋贼蜥蜴”。

通过比较不同物种（主要是鸟类和乌龟）的基因组，肯特团队能够确定许多人最喜欢的恐龙物种（如速龙或霸王龙）的整体基因组结构（即染色体）如何通过显微镜观察。

这项研究是在该大学生物科学学院的达伦·格里芬教授的实验室中进行的，现已发表在《自然通讯》杂志上。它涉及推断存在于大约2.6亿年前的恐龙和海龟的共同祖先的可能的基因组结构，而这是恐龙首次出现之前的2000万年。

Becky O’Connor博士，高级博士后研究员，《自然通讯》的合著者，随后追踪了从爬行动物祖先到今天的染色体在进化过程中的变化。

研究小组发现，尽管单个染色体在内部重新排列了它们的基因，但在染色体之间根本没有发生太多-科学家们将其描述为“重大发现”。

与大多数其他物种相比，鸟类（本身就是活的恐龙）具有许多染色体，这可能是它们如此多样的原因之一。这项研究表明，在早期出现的恐龙和后来的兽脚亚目中看到的染色体模式（核型）与大多数鸟类相似，并且再次可能有助于解释它们的巨大多样性。

这个新发现表明，如果科学家有机会从兽脚亚目恐龙中制备染色体，它看起来可能与现代鸵鸟，鸭或鸡非常相似。

使之成为可能的生物技术的关键部分之一是开发了一组源自鸟类的荧光探针，这些探针在海龟的染色体上表现良好。